BACKLASH - 1 al 6.

Así como existen el DC Universe y el Marvel Universe, lugares donde personajes tales como Batman, Superman, o The Flash (DC), o Ironman, The Hulk, o Los Cuatro Fantásticos (Marvel) co-existen, también existen otros "universos" creados por otras companías. 
Éste es el caso del Wildstorm Universe, y es allí donde encontramos varios personajes, algunos de los cuales iremos describiendo con el tiempo. El primero de la lista es Backlash, personaje creado por el gran (aplausos!!) Jim Lee y por Brett Booth, en el año '93, y quien supo tener su propia serie del '94 al '97. 
Lo primero que hay que entender es que en este "universo" hay aliens y humanos, y que muchos de ellos están infiltrados y lucen como nosotros (sep..ya sé que es un poco trillado!). En fin...Backlash (Marc Slayton) nació hace como 3000 años en la Atlántida, hijo de madre humana y Lord S'ylton, un lord Kherubim (así es como se les llama a los aliens "buenos" aquí). 
Rescatado tras el hundimiento de Atlantis por Ferrian (el consejero de su padre), Marc pasa los próximos 3000 años viajando alrededor del mundo, convirtiéndose en ninja, guerrero medieval, soldado en la segunda guerra mundial, etc, teniendo solo fragmentos de recuerdos de las aventuras vividas. Marc fue parte del Team 0, el Team 1, y el Team 7, para eventualmente convertirse en espía e infiltrarse en StormWatch (el equipo especial de las Naciones Unidas).
En determinado momento, y luego de una misión fallida en Kuwait donde Marc, como lider del equipo, pierde a varios de sus compañeros, un Daemonite (loa aliens "malos") deja en coma a la Mayor LaSalle, la novia de Marc, luego de poseerla. Todo esto que conté hasta acá es importante para entender la historia de Backlash, ya que cuando el personaje obtiene su propio título, la historia parte del momento en donde Slayton va en busca de S'ryn (el Daemonite) En Backlash 1 al 6,Marc Slayton va en busca S'ryn, ya que es el único que puede devolverla a su normalidad (cuando un Daemonite se transforma en humano toma el cuerpo de alguien, pero cuando lo abandona puede que se lleve consigo una parte del humano "recipiente", que es lo que pasó con la Mayor LaSalle cuando S'ryn abandonó su cuerpo). La manera en que Slayton tratará de rescatar a su novia es liberando de prisión a Taboo (Amanda Reed), con quien hará un trato para que lo ayude en su misión. Para escapar de Purgatory Max (la prisión) también necesitará la ayuda de un ex-compañero de Team 7, Cyberjack. Más adelante encontrarán que S'ryn ahora está poseyendo el cuerpo de un empresario hollywoodense, y darán con él en una fiesta, donde S'ryn (con la ayuda de Pike - un híbrido) intentará matar a Lord Emp, de los Kherubims (por si no han entendido hasta ahora, es como si dos razas alienígenas vinieran a la Tierra y una quisiera conquistarla y de paso eliminar a la otra - Daemonites -, mientras que la otra sólo intentara coexistir - Kherubims-). 
Resumiendo, en la fiesta se arma terrible refriega donde Backlash y Taboo intentarán capturar a S'ryn, mientras este y Pike querrán matar a Lord Emp, quien contará con la ayuda de otros Kherubims para defenderse. A esto se les suma un oficial de policía superdotado, Savage Dragon, quien solo querrá arrestar a Slayton ya que después de la fuga de prisión es hoy dia uno de los más buscados del FBI. Personalmente, tengo una gran admiración por Jim Lee y su arte, así que demás está decir que en este rubro este comic se lleva un 10. La historia es buena, con buenos diálogos - no brillantes, pero cumplen - , y la interralación de los personajes es interesante. Quizás lo único en contra es que si uno no entiende todo el background de donde viene el personaje, y lo sucedido antes, como que la historia es difícil de seguir. Con todo, muy recomendable comic "vintage".

8 / 10

SAVAGE HAWKMAN: DARKNESS RISING

Empecé a leer esta nueva versión de Hawkman con bastante entusiasmo...que se me fue yendo rápidamente; al punto tal de que me costó bastante terminar de leer la primer historia (alrededor de un mes, para que se hagan una idea). Dicha primera historia consta de cuatro comics ("Hawkman rising", "Wings of darkness", "Razing Kane", y "The Savage Hawkman vs The Black Plague"), y ni los dibujos de Philip Tan, ni el guión de Tony S. Daniel enganchan (a decir verdad, bastante flojitos). Para colmo, para aquellos que han leído alguna vez las historias de Carter Hall (Hawkman), en esta ocasión no hay explicación del orígen de sus poderes (cabe recordar que estamos hablando de "The new 52" donde los personajes tienen una "pintada de cara" y muchos orígenes son reconvertidos), y para peor, el villano de turno no tiene background ni gracia. En definitiva, mala por donde se la mire.
Al comienzo de esta nueva muestra de Hawkman nos encontramos a Carter Hall manejando por la carretera, e intentando deshacerse de sus alas y casco, prendiéndolos fuego. El fuego termina por envolver a Hall, quien al otro día despierta con algunas marcas que indican que el fuego fue real. Es allí donde es convocado por el Profesor Ziegler quien le pedirá que lo ayude a descrifrar un descubrimiento, una nave alienígena conteniendo una momia (Hall es un experto criptólogo). Resulta que una entidad emerge de dicha momia (Morphicus) y ataca a los científicos. Allí el Nth metal (el mismo que le da los poderes a Hall y que intentó destruir) brota de los poros de Carter, transformándolo una vez más en Hawkman. Ésta primera historia parece levantar en el quinto número ("Walking nightmares") donde Hawkman deberá medirse con Gentleman Ghost, pero nuevamante, si bien el arte mejora y el guión también, hay ciertos baches que hacen que esta mini-historia que va hasta el número 7 ("Rise of the dead") no enganche del todo. De todas formas, considerablemente mejor que la primera.
En el número 8 ("Strange bedfellows"), Hawkman se enfrentará a una vieja conocida de él, Askana. Si no fuera por la segunda parte, era un rotundo 1.

3 / 10

Retrieved from: https://www.dcuniverse.com/coming-soon/ on 12/28/2018

BIRDS OF PREY: END RUN

"Birds of prey" es una serie de comics creado por Jordan B. Gorfinkel y Chuck Dixon, y luego escrito y dibujado por varios artistas, entre ellos Gail Simone, Sean McKeever, y Tony Bedard entre otros. Originalmente ideado como el team-up de Oracle (ex-Batichica) y Black Canary, luego otros héroes (o más bien heroínas) se fueron sumando de forma más o menos permanente: Zinda Blake, The Huntress, Dove & Hawk (siendo éste último el primer miembro masculino). Otros héroes tienen una participación esporádica, como Hawkgirl, Blue Beetle, y Nightwing, por nombrar algunos.
En "Endrun", historia de 6 tomos, las "Birds" están obligadas a unir fuerzas con el Pingüino, ya que hay una asesina a sueldo persiguiéndolas, y arruinando su imagen pública. Se podría decir que la historia está dividida en 3 partes. En las primeras hay una doble historia que tiene por un lado a Black Canary tratando de salvar a una niña de un secuestro, y luego huyendo de una asesina que viene con el único objetivo de hacerle daño (entiéndase aquí White Canary) - se ve la transformación de cierta forma, del desinterés y arriesgar todo por una niña sin importar las consecuencias, para luego pasar a "sálvese quien pueda" y preocuparse por su propio pellejo, hasta volver al desinterés -.
Por el otro lado tenemos una historia de Oracle (para quienes no saben, ella era Batichica hasta quedar inválida), siguiendo la huida del resto del equipo de las "Birds" que recién se acaba de volver a juntar, por cámaras y audio, hasta que un dúo al que ella creía haber ayudado (Savant y Creote), y quienes aparentemente han muerto, aparecen en su centro de comando para tomarla secuestrada e intentar matarla.
En la parte final del set de 6 capítulos, llamada "Two nights in Bangkok" (probablemente inspirado en el clásico "One night in Bangkok"), la protagonista principal pasará a ser "The Huntress", quien tratará de liberar a Black Canary del dominio de Shiva.
En fin, la trama está bien, con buenos dibujos en la mayoría de las historias (son 3 los artistas que hacen este trabajo en este set), aunque en uno personalmente es como si hubiese dibujado yo. El coloring es desparejo por momentos, y el guión un tanto melodramático de a ratos. Otro tema puede ser que el final sea un poco endeble.
Bueno, me expandí demasiado ya. Creo que la nota que sigue es generosa.



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APHRODITE IX

Producto de Top Cow, creada en 1996, y relanzada en el 2013, este comic narra la historia de Aphrodite IX, un androide bastante humano, quien posee ciertas características que la hacen una perfecta máquina de matar. El problema al que se enfrenta Aphrodite es que luego de cometer un asesinato sin saber porqué, se olvida inmediatamente de que lo hizo. Con el paso de las misiones, ella empezará a tener conciencia de lo que hace, empezará a recordar algunas cosas, y comenzará a sentir cierta aprehensión por su accionar.

Después de haber leído la primera serie (4 comics), debo decir que el personaje me resulta interesante, sobre todo el hecho de cómo empieza a descubrir su verdadero ser, y su metamorfosis a un ser humano y lo que ello conlleva. La idea es buena, el arte es excelente, en especial el uso de los colores (mucho verde y púrpura), aunque quizás el aspecto más flojo sea el guión, sobre todo en la transición entre paneles. Da para leerlo, si es que les gusta la ciencia ficción.

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THE HUNTRESS - CROSSBOW AT THE CROSSROADS

Huntress o "Cazadora" es un personaje de DC comics nacido por el año 1977 y creado por Paul Levitz, Joe Staton, Joe Orlando, y Bob Layton.
Originalmente concebida como la hija Bruce Wayne (Batman) y Selina Kyle (Gatúbela), todo esto en Tierra 2 - para los que no saben, hasta cierta época, año 1985 mas o menos, DC contaba con un multiverso donde varias versiones de la Tierra coexistían - se la asocia a varios superhéroes jóvenes como Robin, Blackwing, y en especial Power Girl.
Entrenada por sus padres, cuenta entre sus habilidades la de ser una gran acróbata y una experta tiradora (su "marca" es el uso de una ballesta que lleva a la cintura).
Mientras ese es el orígen, la actual Huntress no es aquella, sino Helena Bertinelli. De todas formas, en ésta historia en particular, no se hace mención a Tierra 2, los multiversos, o la bati familia. Ésta mini-serie de 6 episodios desarrollada en Italia, y en donde Helena va tras unos tratantes de esclavas sexuales, sirve para introducir la gran historia que vendría a ser "World's finest". La trama en sí es simple, sin mucho gancho, con buen arte, sobre todo interno (por parte de Marcus To), con buenas lineas y buenas imágenes de fondo. El colorista de a ratos queda en el debe. No es de los comics que recomendaría si andan muy selectivos y el género no es lo de uds.

4 / 10

MAUS

Ya me habían recomendado este libro cuando tomé el curso de Comics y Novelas Gráficas de la Universidad de Boulder, Colorado, y el docente lo había definido como uno de los pilares de la historia del comic. Ni bien vi que estaba en la librería, decidí comprármelo, y realmente, una de las mejores compras que he hecho en lo que a comics o novelas gráficas se refiere."Maus" ("ratón" en alemán), es un historia en varias etapas. Como hilo conductor tenemos a Art Spiegelman entrevistando a su padre, un sobreviviente de Auschwitz, quién luego de haber enviudado del amor de su vida se ha vuelto a casar con una mujer, que según él, sólo está por su dinero. A la vez que Art realiza las sucesivas notas con las que luego hará una novela gráfica, él intenta recomponer su relación con su padre, hecho en extremo difícil ya éste, no sólo por la edad, si no por múltiples factores, se ha vuelto una persona complicada (Art tratará de retratar a su padre intentando romper con el estereotipo judío, y no llega a lograrlo).

En otros momentos en el libro se dan ciertos flashbacks donde Vladek (el padre de Art) nos contará desde el momento en que conoció a Anja (madre de Art) hasta el momento en que la guerra termina y ellos se mudan a Norteamérica. También habrá escenas donde Art ya aparece luego de muerto su padre, otras consultando al psicólogo, e incluso fragmentos de otras de sus obras.Hay cierto postmodernismo en las ilustraciones, y un dejo de fábula, ya que salvo por un pasaje en particular (donde Art escapa del asilo para encontrar a su madre muerta), el resto de la historia es representada por animales (los judíos como ratones, los alemanes como gatos, los polacos no judíos como chanchos, y los americanos como perros).

Es una historia que merece ser leída, ya que nos sumerge en la catarsis del autor - pues es un libro biográfico / autobiográfico - , y uno no puede menos que sentirse identificado con alguno de los personajes, y sentir las penurias y el dolor de los mismos.Haber logrado el sentimiento que se logra con esta historia, utilizando caricaturas, es algo digno de elogio; no en vano, "Maus" es el único comic hasta el momento en haber ganado el premio Pulitzer.
Si en tu vida tenés que leer una sola novela gráfica, que la misma sea "Maus"

10 / 10

RETRIEVED FROM: https://www.tcj.com/blood-and-thunder-harvey-pekar-and-r-fiore/maus-train-car-resized/ on 12/20/2018

OKKO

Este comic publicado por Archaia Studios data del 2005-2006 (dependiendo de el lugar de edición - Francia o U.K.). 

Escrito e ilustrado por Hub, presenta 4 episodios divididos en 2 cada uno (El Ciclo del Agua, El Ciclo de la Tierra, El Ciclo del Aire, y El Ciclo del Fuego). La acción se da en las tierras del Imperio de Pajan hacia el año 1108, el cual es formado por archipiélagos y dividido en tres grandes familias (los Ataku, los Boshimon, y los Yommo). En este entorno, conocido como la Era de Asagiri, Okko, quien es un "ronin" (samurai sin amo, y que suele vagar por las tierras del Japón medieval) lidera un pequeño grupo formado por Noburo (un gigante detrás de una máscara roja y experto samurai), y Noshin (un monje amante del sake, y que tiene la habilidad de conjurar a los espíritus de la naturaleza). A ellos se les une Tikku, un niño de unos 10 años quien les pide ayuda para encontrar a su hermana Little Carp, geisha secuestrada por un grupo de piratas. Hasta ahí el libro uno del Ciclo del Agua.
Creo que es un título que promete, aunque habría que leer más. No obstante los personajes no me han enganchado hasta ahora. Cuenta con un muy interesante trabajo en los gráficos, sobre todo en el nivel de detalle en el panel completo, y no solo a nivel de los personajes principales (como ocurre en algunos casos). La influencia de manga es ostensible, aunque no llega a ser un manga propiamente dicho.

RETRIEVED FROM: http://www.eslahoradelastortas.com/resenas-desde-star-city-okko-2/ on 12/20/2018

KINGDOM COME

Sin dudas, de los mejores comics que he leído, más allá de la historia en sí, el arte es increíble. Esta obra de 4 o 5 tomos, según cómo se la entienda, del año 1996, fue escrita por Alex Ross y Mark Waid, e ilustrada por el mismo Ross basándose en una técnica llamada "gouache" (algo así como una acuarela más opaca)
La trama se desarrolla en un futuro no tan distante, donde los héroes tradicionales, que ya rondan los 60 (Superman, Wonder Woman, The Flash) tienen que hacer frente a un grupo cada vez más numeroso de nuevos héroes; héroes que no comparten los valores morales ni ideales de esto héroes tradicionales a los que estamos acostumbrados.

La historia comienza cuando el Ministro (religioso, no de los otros) Norman Mccay comienza a sufrir las mismas visiones apocalípticas que un gran amigo suyo, quien muriese entre delirios de hecatombe, sufría antes que él. Es así que McCay, entre la pérdida creciente de fe, y la aparición de The Spectre, bajo la forma de un arcángel, se ve obligado a acompañar a éste último, como testigo y juez de el apocalipsis que se cierne.

Mientras esto sucede, Superman y los otros héroes de la vieja guardia han sido marginados por el pueblo en favor de un nuevo grupo de héroes liderados por un tal Magog. Nos enteramos al mismo comienzo de la historia que Superman se auto excluye, no sólo por la pérdida del favor del pueblo americano, sino además porque se siente en parte responsable de la desaparición de parte del medio oeste de los States (básicamente de Kansas) - desaparición que en realidad fue provocada por Magog y otros nuevos héroes al intentar eliminar a The Parasite.
Varias historias se suceden, entre ellas el intento de Wonder Woman de hacer que Superman regrese a ayudarla a lidiar con la nueva camada de héroes (que en lugar de proteger a los inocentes toman las ciudades como campo de batalla), la asociación de Batman y Luthor para tratar de salvaguardar lo poco que va quedando de humanidad, el despertar a la realidad o no de Shazam, quien juega un papel clave en la historia, y el poder de decisión y reflexión al que nos lleva McCay como testigo activo de los acontecimientos.
Obviamente de trasfondo hay otros temas, como el intervenir o no en los asuntos de los mortales, la recriminación de Batman a Superman por haber abandonado a los humanos cuando más necesitaban de un "role model", ideales de justicia diametralmente opuestos como los que reflejan Wonder Woman y Superman, en fin...esta historia tiene de todo.
Absolutamente recomendable!

9 / 10

CHEW

De los comics que más gratamente me ha impresionado últimamente! Muy original, y con un buen guión y buen arte. Se trata de Tony Chu, un detective que tiene la habilidad de recibir impresiones psíquicas a partir de lo que ingiere (vale decir que el tipo puede sentir lo que sintió la vaca de la que se sacó su hamburguesa cuando fue al matadero, o ver el momento en que la lechuga fue arrancada de la tierra). Esto de las impresiones también aplica a los humanos, ya que si Hannibal Lecter se propusiera hacer un ratatouille de carne humana, Chew las podría "percibir" y hasta identificar (todo esto de las "impresiones" no aplica a la remolacha...vaya uno a saber por qué!).
En fin, en este primer número Chew y su compañero están detrás de un traficante, cuando son interceptados por la FDA (Food and Drug Administration), y su parcial alejamiento del caso en cuestión los deriva a encontrarse con un asesino en serie, que tiene por costumbre hacer sopita con sus víctimas.
Publicado por Image Comics y con el arte de  Rob Guillory y los textos de John Layman, "Chew" ha sabido granjearse un par de premios Harvey y otro tanto de Eisners.
Fresco y altamente recomendable.

7/10

AQUAMAN - THE TRENCH

Nunca me imaginé comprándome un comic de Aquaman, personaje que definiría como: "blah..". No obstante, fui gratamente sorprendido por el nuevo enfoque que se la da en la nueva tirada llamada New 52 organizada por la gente de DC comics, donde toman 52 títulos icónicos y les dan nueva vida, en muchos casos en manos de gente que es brillante en el tema, y quienes son capaces de revitalizar títulos como el que les comento en esta oportunidad. 

Dos fenómenos: Geoff Johns (en este momento, please, reverencias), e Ivan Reis, sitúan a Aquaman en Boston, donde intenta, sin mucho éxito al principio, revertir los prejuicios que la gente tiene de él (incluso se lo puede ver intentando almorzar en un restaurante entre la gente y pidiendo unos mariscos).
Las burlas de los comensales, incluyendo las de las fuerzas del orden, no hacen mella, ya que también busca establecerse en tierra, y renunciar al trono de Atlantis. Su imagen empezará a ser valorada cuando una serie de seres que provienen de las profundidades del océano aparezcan en superficie, devorándose a humanos y animales por igual. Junto a Mera, su prometida, intentarán salvar a los habitantes de la superficie, aunque ella no esté tan de acuerdo.
La forma en que Johns magistralmente nos introduce al personaje hace que uno termine entendiendo su aprehensión hacia los habitantes de la superficie, y esto es más loable aun cuando el diálogo del principal personaje es acotado. Incluso la burla hacia su persona trazan un paralelismo con lo su imagen en el acervo popular; un personaje que ha sido históricamente ridiculizado por lectores y extraños, y que Johns intenta - con éxito - hacer respetar y querer.

8 / 10

BATMAN: THE KILLING JOKE

Hace poco leí este TPB -para los que no saben, TPB quiere decir Trade Paperback, y se les llama así porque son "una colección de historias originalmente publicadas en comic books reimpresas en formato tomo y que se recopilan en forma de arcos argumentales (aproximadamente unos 5-6 números)" - Es una historia que cautiva por el arte de Brian Bollard, pero por sobre todo, por la historia escrita por Alan Moore. Ganadora de varios premios, entre ellos el Eisner (a mejor guionista y mejor dibujante), esta novela del año 89 relata la historia del Guasón (Joker), quién necesitando de la atención de Batman decide secuestrar al Comisionado Gordon luego de dejar paralítica a su hija, Bárbara (Batgirl), siendo éste torturado a través de fotos de lo acontecido a su hija.
Es mediante dichas fotos que el Joker intenta justificar el porqué hace lo que hace, y establecer el punto de que Batman y él, a fin de cuentas son más parecidos de lo que todo el mundo piensa. Mientrás The Joker piensa que "sólo se necesita un mal día para volverse tan loco como él", Batman intentará no cruzar esa delgada línea que hace que uno de los dos no termine muriendo.
Sin lugar a dudas un comic que destaca por su oscuridad, oscuridad que creo no alcanza a ser reflejada por su versión animada.
Especial atención a la última página.
Comic altamente recomendado.

8 / 10